最近，牛海綿状脳症や高病原性鳥インフルエ ンザ，重症急性呼吸器症候群等の感染症が，動 物から人間にうつる病気としてマスコミ等で問 題視されてきている。これらの病気は「人獣 共通感染症」とか「動物由来感染症」とも言わ れ，人と動物の共通の病気として注目されよう になった。これらの病気は，どんなルートで動 物から人に感染してきたのか，そしてこれらの 病気に対する対策は，どのようにしたら良いか 等を常に動物に接触している畜産関係者は，あ る程度の知識を持っていることが必要であろ う。今回これらの感染症について，その概要を 紹介する。

  　動物から人に感染する病原体は，ウイルスや 細菌あるいは，ある種の原虫，寄生虫，等々 八百数十種以上にも及ぶとされている。しか も，その大きさは，肉眼で見ることの出来る寄 生虫から光学顕微鏡や電子顕微鏡でしか見るこ とも出来ない極小のものまで千差万別である。

（1）細菌類
　ドイツの片田舎の開業医コッホによって発見 された炭疽菌は，人類史上初めて病原体である ことが証明された。その後，次々に各種の細菌 による病原体が発見されている。古くからバク テリアと呼ばれ，その形も多く球菌，桿菌，連 鎖，ニ連鎖，ぶどう状等々のものが顕微鏡下で 見られるのが細菌類である。
　主な人獣共通感染症の病原菌としては，炭疽 菌，豚丹毒菌，サルモネラ菌，ブルセラ菌，O157大腸菌，ブドウ球菌，野兎病菌などが上げ られる。

（2）ウイルス類
　ウイルスの発見は，そう古くなく今から120年ほど前のことである。最初はタバコモザイク 病の病原体が，細菌類が透過することが出来な い素焼きの，濾過器を通ることが発見され，そ の後，口蹄疫，狂犬病，牛痘，豚コレラ等次々 と，ろ過性病原体が発見された。これらの微生 物は，ろ過性病原体とか不可視性病原体とかあ るいは，バイラス，ビールス，ヴィルスなどと 呼ばれていたが，今日ではウイルスの名称に統 一された。
　ウイルスは，光学顕微鏡では，見ることが出 来ないほど小さい生物で，電子顕微鏡で確認が 出来る。しかも，ウイルスは自分自体での増殖 は出来ない生物で，必ず他の生物の細胞組織 の中で増殖可能な特殊な生物体である。主な人 獣共通感染症の病原菌としては，狂犬病ウイル ス，日本脳炎ウイルス，インフルエンザウイル ス等が知られている。

（3）リケッチア類
　リケッチアは，細菌より小さくウイルスより 大きい微生物で，人工培地では発育できず，生 物の細胞内でしか発育することが出来ない病原 体として知られている。この病原体の発見者リ ケッチ氏に因んでリケッチアと命名された。
　発疹チフス，日本紅斑熱，Q熱，ツツガムシ 病等の病原体で，シラミやダニ等の節足動物に よって媒介される。

（4）寄生虫・原虫類
　最近では，生活環境の改善によって，寄生虫 による被害は極端に減少していたため，一般的 に寄生虫病は軽視されている傾向が見られる。 しかし，海外旅行ブームによる旅行や諸外国か らの訪日外国人の増加，更に諸物品の輸入増加 等流通機構の迅速化にしたがって，広範囲に亘 る各種食品類，またペットブームによる海外か らの各種動物等の輸入によって，思わぬ寄生虫 が発見されたことが起こっていることは軽視す ることは出来ない。
　寄生虫は，体の内部に寄生して障害を起す回 虫，線虫等の蠕虫類と体の外部に寄生するダ ニ，蚤，蚊，アブ等に区分される。更に，動物 の体内で増殖し被害を及ぼすトキソプラズマや クリプトスポロジウム等の原虫類がある。

新しい動物由来感染症の発生
  ここ20年ぐらい前から，動物由来の新しい感 染症が発見され，大きな社会問題として注目さ れ始めてきている。この新興動物由来の感染症 の出現は，その病原体の性状の変化の他に，世 界における社会構造の変動に左右されていると も考えられている。地球自体の温暖化，未開発 地域の急激な環境の変化，あるいは，各地にお ける戦争と人の異常な移動等々，様々な要因が 指摘されている。
　主な新興感染症は，1996年の牛由来のBSBプ リオンによる牛海綿状脳症（BSE）や1997年の 高病原性鳥インフルエンザ（H5N1型），2000年 に発見されたハクビシン由来とされる重症急性 呼吸器症候群（SARS），1998年のコウモリから のニパウイルス髄膜炎等がある。また，ヒト免 疫不全ウイルス（HIV）のエイズもアフリカの ジャングルに生息するサルからヒトに感染した ものとされている。
　今回，畜産人としてこれだけは知っておきた いと思う人獣共通感染症の概略について，述べ てみたが，今後機会があれば，近年世界各国で 問題視されている最近の人獣共通感染症の詳細 について触れてみたい。